Qualsiasi file tu abbia.

Un file è un contenitore. Dentro un EPUB c’è una pila di pagine web in ordine di lettura; dentro un CBZ, una cartella di immagini delle pagine; dentro un documento Word, paragrafi avvolti in XML. SpeakCove apre il contenitore, estrae il testo che una persona leggerebbe e lo passa alla voce una frase alla volta. Script, fogli di stile e indicatori dei numeri di pagina restano fuori, così ascolti il libro e non il meccanismo che gli sta intorno.

Di solito il formato lo decide qualcun altro. Project Gutenberg distribuisce EPUB, le librerie di Calibre e i vecchi download Kindle arrivano come MOBI o AZW3, e molte biblioteche russe e dell’Europa orientale usano FB2. Tesi e contratti viaggiano come DOCX, le note di TextEdit come RTF, un articolo salvato come HTML. L’app li apre tutti senza conversioni. Guarda cosa c’è dentro il file invece di fidarsi del nome, così un fumetto condiviso come .zip si apre comunque come fumetto.¹

Alcuni file contengono immagini di parole invece di parole. Un PDF scansionato è una pila di fotografie, e ogni pagina di un fumetto è un’immagine. Quelle pagine passano prima dal riconoscimento del testo, nel browser o sul telefono, mai su un server. PDF scansionati e fumetti si leggono sul sito e nell’app. Scansioni pulite e dritte e fumetti con lettering digitale funzionano meglio; scrittura a mano, fotocopie sbiadite ed effetti sonori disegnati a mano sono meno affidabili, e le illustrazioni non vengono descritte.²

L’unico vero ostacolo è la protezione dalla copia. Gli acquisti dello store Kindle e la maggior parte dei prestiti delle biblioteche sono bloccati con DRM, e solo l’app che li ha venduti o prestati può aprirli. SpeakCove lo verifica e ti dice che un file è protetto, invece di fallire in silenzio. Parenti stretti dei dieci formati, come il vecchio .doc di Word, i fumetti CBR e i pacchetti .rtfd di TextEdit, si aprono una volta salvati come .docx, CBZ o .rtf.